Cours de pilotage - Étape 2
Techniques avancés - Connaître la piste

La ligne de course

Virage simple
La façon la plus rapide de négocier un virage est d'utiliser une ligne extérieure-intérieure-extérieure symétrique, en gardant une vitesse constante tout le long du virage (Fig. 1 et 2, ligne rouge). Si une piste n’était faite que de virages, ce serait la façon la plus rapide de piloter. Mais, après chaques virages, il y a une ligne droite et, comme celle-ci est généralement beaucoup plus longue que le virage, il est beaucoup plus important d’être rapide dans la ligne droite que dans le virage.

Donc, la façon la plus rapide de négocier un virage simple suivi d’une ligne droite (même si elle est courte) est d’être plus rapide à la sortie du virage (Fig. 1 et 2, ligne verte). Pour ce faire, vous devez freiner un peu plus tard, un peu plus longtemps, pour entrer dans le virage plus lentement. Vous commencez à tourner plus tard, de sorte que vous serez plus large dans la première partie du virage et vous allez atteindre l’apex plus tard. De cette façon, vous pourrez commencer à accélérer plus tot.

Avec cette technique, vous serez plus lent dans le virage, surtout dans la première partie, mais vous sortirez avec quelques KMH de plus. Ces quelques KMH de plus que vous aurez, vous allez les garder tout le long de la ligne droite. Ainsi, le peu de temps que vous aurez perdu dans le virage, vous allez en regagner beaucoup plus dans la ligne droite. Plus la ligne droite est longue, plus la sortie du virage est importante et plus vous gagnerez du temps.

Parfaitement exécutée, cette technique devrait vous permettre d’accélérer à fond à partir de l’apex (et même avant, dépendant de la puissance de la voiture et de votre setup) sans perdre le controle de la voiture. Si vous n’êtes pas capable de le faire, essayez une ligne différente. Plus la voiture est puissante, plus vous devez retarder votre apex et votre accélération (Voir Fig. 3, la ligne verte représente une voiture plus puissante que la celle représentée par la ligne bleue).

Multiple virages
S’il est facile de trouver la ligne idéale d’une virage simple, trouver celle d’une série de virages est beaucoup plus compliqué. Pour la trouver, vous devez trouver le virage le plus important de la série. Celui-ci peut être le plus lent ou le dernier, ou les deux, dépendamment de la configuration des virages et de la sorte de voiture que vous conduisez. Ça dépend de beaucoup de choses mais le but est le même: avoir le plus de vitesse possible à la sortie de la série de virages. En d’autre mots, le virage le plus important est celui qui décide de la vitesse dans la ligne droite qui suit.

Une fois que vous avez trouvé le virage le plus important, vous devez sacrifier tous les autres virages pour prendre celui-ci à la limite. C’est difficile à comprendre - peut être parce que c’est difficile à expliquer. Voici quelques exemples. Observez bien les différences à l'intérieur du cercle rouge:

Fig. 4: Dans ce cas, le virage le plus important est le virage 2 parce que c’est le dernier de la série ET parce que c’est le plus lent. Vous devez donc prendre le virage 1 plus lentement, garder l’intérieur à la sortie de ce virage pour avoir une meilleure ligne pour le virage 2. De cette façon, vous pourrez accélerer plus tot à la sortie du virage 2 et, dans la ligne droite, vous regagnerez beaucoup plus que ce que vous avez perdu dans le virage 1.

Fig. 5: Ici, les mêmes virages que sur la Fig. 4 mais pris dans la direction opposée et avec une voiture peu puissante. Maintenant, le virage le plus important est le virage 1 parce que c’est le plus lent. C’est celui-là qui va décider de la vitesse dans la ligne droite parce que, de toute façon, comme vous n’avez pas beaucoup de puissance, votre voiture ne pourra pas accélérer suffisamment pour être trop rapide pour prendre le virage 2. Ici, si vous ne pouvez pas prendre le virage 2 à fond, c’est parce que vous n’avez pas la bonne ligne; peut-être parce que votre voiture a trop de puissance. Voir Fig. 6.

Fig. 6: La même chose que la Fig. 5 mais pris avec une voiture plus puissante. Maintenant, le virage le plus important est le virage 2 parce que c’est le dernier de la série. Vous devez sacrifier le virage 1, garder l’intérieur à la sortie de celui-ci pour avoir une bonne ligne pour le virage 2 parce que c’est lui qui va décider de la vitesse dans la ligne droite.

Virage à rayon croissant ou décroissant
Tous les virages ne sont pas symétriques. Leur rayon peut être différent entre l’entrée et la sortie. Vous devez dont adapter votre ligne de course à la configuration du virage.

Un virage croissant est un virage qui semble très rapide à l’entrée mais qui se reserre par la suite. Le rayon rétrécie à mesure que vous avancez. Ce type de virage permet une entrée très large et un apez très tardif. Ce sont des virages plutôt difficile parce qu’ils exigent, souvent, de freiner en courbe.

Le virage décroissant, lui, est un virage qui semble très serré à l’entrée mais qui s’élargie à la sortie. Il demande une entrée et un apex très hâtifs, permettant d’accélérer très tot et de sortir très large.

Virage aveugle
Il y a des virages qu’on ne voit pas venir, la plupart du temps parce qu’une montée les précède. C’est plutot ennuyeux mais c’est la même chose pour tout le monde. La meilleure facon pour pouvoir négocier efficacement ce genre de virage, c’est de se trouver une référence pour nous servir de guide.

N'oubliez pas
D’abord et avant tout, vous devez garder le contrôle de la voiture. Si vous avez la bonne trajectoire et la bonne technique, même si vous n’etes pas à la limite, vous serez déjà assez rapide. Il est préférable d’être un peu plus lent et d’avoir la bonne ligne plutot que d’être trop rapide et de prendre un virage complètement à l’extérieur. C’est vrai surtout pour les virages lents. Donc, ralentissez et prenez soin de votre ligne de course.